Chá de açafrão: benefícios, história e como preparar

Entre os aromas e as cores que a natureza nos oferece, poucos ingredientes encantam tanto a humanidade quanto o açafrão. Com sua tonalidade amarelada e reluzente, que tinge instantaneamente qualquer preparo, essa especiaria transcendeu o status de simples tempero culinário para se tornar um dos pilares da sabedoria fitoterápica e das tradições de bem-estar ao redor do mundo.

Preparar uma xícara de chá de açafrão é interagir com um ritual secular de reconexão com a terra, apreciando uma infusão calorosa, levemente terrosa e repleta de história.

1. O que é o Açafrão?

Para compreender o universo desta especiaria, é fundamental esclarecer uma distinção importante no vocabulário popular e botânico brasileiro.

Na grande maioria das vezes em que se fala em “chá de açafrão” no Brasil, a referência é à Curcuma longa L., popularmente conhecida como açafrão-da-terra, cúrcuma, açafroa ou gengibre-dourado. Trata-se de uma planta rizomatosa (com caules subterrâneos) pertencente à família Zingiberaceae — a mesma família do gengibre.

É do rizoma seco e moído dessa planta que se obtém o característico pó amarelo-alaranjado intensamente utilizado no cotidiano.

Vale ressaltar que o chamado “açafrão verdadeiro” ou “açafrão-italiano” (Crocus sativus L.) é uma espécie completamente distinta, extraída delicadamente dos estigmas de uma flor lilás, sendo uma das especiarias mais raras e caras do planeta. No entanto, em termos fitoterápicos e de tradição popular no Brasil, o açafrão-da-terra (Curcuma longa) reina absoluto.

2. De onde vem?

A Curcuma longa é nativa do Sudoeste Asiático, especialmente do subcontinente indiano, onde encontra as condições ideais para o seu desenvolvimento: clima tropical, elevado índice de umidade e solos férteis e bem drenados.

Com o fortalecimento das rotas de comércio na Antiguidade e na Idade Média, a planta atravessou continentes, expandindo-se pela África, Europa e, posteriormente, chegando às Américas durante o período colonial.

No Brasil, a cúrcuma adaptou-se com extrema facilidade ao clima tropical, sendo cultivada em diversos estados — com destaque para Goiás, Minas Gerais e São Paulo —, onde passou a integrar tanto a culinária regional quanto os saberes medicinais populares.

3. A História e a Tradição

A trajetória do açafrão-da-terra confunde-se com a própria história da medicina tradicional Ayurveda, na Índia, onde é utilizado há mais de quatro mil anos. Na tradição védica, a cúrcuma não era apenas um alimento ou remédio, mas também um elemento sagrado associado à purificação, à prosperidade e à energia vital (Prana).

Historicamente, a raiz era empregada para tingir túnicas sagradas, ornamentar noivas em cerimônias de casamento e compor unguentos e infusões para o bem-estar do corpo.

Ao longo dos séculos, a sabedoria popular transmitiu de geração em geração o costume de preparar chás e elixires à base do rizoma, aproveitando seu calor característico para confortar o organismo em momentos de cansaço ou desconforto digestivo.

4. Ao que a Planta está Relacionada?

O interesse em torno do açafrão-da-terra não se limita à tradição ancestral; a planta é uma das mais estudadas pela ciência contemporânea.

O Papel dos Curcuminoides

O principal responsável pelas propriedades associadas ao açafrão-da-terra é a curcumina, um composto polifênico pertencente ao grupo dos curcuminoides, responsável também por sua cor vibrante.

Usos Tradicionais e Relações de Bem-Estar

Na medicina popular e em pesquisas de saúde integrativa, a Curcuma longa está frequentemente relacionada a:

• Ação Antioxidante: Fontes bibliográficas e estudos investigam a capacidade da curcumina em auxiliar no combate aos radicais livres, protegendo as células contra o estresse oxidativo.
• Propriedades Anti-inflamatórias: Na tradição e em investigações científicas, a planta é associada ao alívio de desconfortos articulares e processos inflamatórios leves.
• Suporte Digestivo: O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira descreve o uso da cúrcuma para auxiliar em desordens digestivas leves, como sensação de plenitude gástrica e lentidão na digestão.

Nota: É importante destacar que, embora a planta possua indicações reconhecidas em compêndios fitoterápicos oficiais, o chá atua como um coadjuvante de bem-estar e não substitui tratamentos médicos convencionais.

5. Como Preparar o Chá de Açafrão

Por se tratar de um rizoma (uma parte rígida e fibrosa da planta), o método tradicional e mais adequado para extrair os compostos do açafrão-da-terra em natura é a decocção. Caso utilize o açafrão em pó purificado, o método adotado costuma ser a infusão.

Abaixo, apresentamos o modo de preparo baseado nas orientações de infusão e uso prático do Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira:

Ingredientes

• 1 colher de chá (cerca de 1,5g a 3g) de rizoma de açafrão-da-terra fatiado ou ralado (ou o pó puro).
• 1 xícara (150 ml) de água filtrada.

Passo a Passo (Decocção do Rizoma Fresco)

1. Coloque a água e as fatias do rizoma fresco em uma pequena chaleira ou panela.
2. Leve ao fogo e, após atingir a fervura, mantenha em fogo baixo por cerca de 5 a 10 minutos.
3. Desligue o fogo, tampe o recipiente e deixe repousar por mais 5 minutos.
4. Coe o chá e sirva morno.

Onde comprar

• Cúrcuma em Pó Pura | Ca.Nuts | Linha especial (Açafrão da terra) (2 kg)
• ORGANIC INDIA Tulsi Chá de Ervas de Gengibre e Açafrão
• Açafrão espanhol em ESTIGMAS EL AVION 0,38g

Dica de tradição: Para potencializar a absorção da curcumina no organismo, é costume milenar adicionar uma pequena pitada de pimenta-do-reino (Piper nigrum) ao chá pronto, pois a piperina presente na pimenta melhora a biodisponibilidade dos compostos da cúrcuma.

6. Cuidados e Precauções

Mesmo sendo uma planta amplamente consumida, o açafrão-da-terra possui compostos bioativos intensos e requer uso consciente.

• Contraindicações: O uso medicinal do açafrão é contraindicado para pessoas com obstrução dos ductos biliares, cálculos na vesícula ou doenças hepáticas graves sem acompanhamento profissional.
• Gestação e Amamentação: Mulheres grávidas ou em fase de amamentação devem evitar o uso de extratos e chás concentrados de cúrcuma sem orientação médica.
• Efeitos Adversos: O consumo em excesso ou doses muito elevadas pode causar desconfortos gastrointestinais, como acidez, enjoo ou diarreia.
• Interações: Pessoas que utilizam medicamentos anticoagulantes devem consultar o médico antes de adotar o consumo diário de chá de açafrão.

7. Curiosidades

• A Especiaria de Ouro: Na Índia, o açafrão-da-terra é conhecido como “ouro em pó” devido tanto à sua cor reluzente quanto às suas variadas aplicações culinárias, rituais e terapêuticas.
• Tinta Natural: O poder pigmentante da curcumina é tão elevado que o açafrão é utilizado até hoje como corante natural na indústria alimentícia (sob o código E100), têxtil e cosmética.
• Base do Curry: O açafrão-da-terra é o ingrediente principal que confere a cor amarela marcante e o aroma característico ao famoso tempero indiano conhecido como curry.

8. Conclusão

O chá de açafrão representa o encontro perfeito entre o resgate de tradições milenares e a busca contemporânea por hábitos de vida mais equilibrados. Seja pelo sabor acolhedor de notas terrosas ou pelas propriedades digestivas e protetoras descritas na fitoterapia oficial, incluir uma xícara dessa infusão dourada na rotina é uma forma simples e elegante de desacelerar e cultivar o bem-estar diário.

Fontes Consultadas

• Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA): Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, 2ª edição. Brasília, 2021.https://www.gov.br/anvisa/pt-br/assuntos/farmacopeia/formulario-fitoterapico
• Ministério da Saúde: Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (RENISUS) — Curcuma longa L.https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-z/p/plantas-medicinais-e-fitoterapicos/renisus
• Biblioteca Virtual em Saúde (BVS / BIREME / OMS): Monografias de Plantas Medicinais — Curcuma longa.https://bvsalud.org/
• PubMed / National Library of Medicine: Biological and pharmacological properties of curcumin and Curcuma longa.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/

FAQ